"Астана Групп" холдингінің президенті. "Биология және химия" мамандығы бойынша С.М. Киров атындағы ҚазМУ түлегі (1990). 1965 жылы 2 маусымда Алматы қаласында дүниеге келген. Қазақстан Республикасы Президентінің Жарлығымен Қазақстан Республикасының мәдени дамуына қосқан үлесі үшін Құрмет грамотасымен (2006), "Құрмет" орденімен (2007), "10 жыл Астана" мерейтойлық медалімен (2008) марапатталған. "Esquire Kazakhstan "(2007) журналының нұсқасы бойынша" Жыл адамы", "Годаnst&Young "халықаралық аудиторлық компаниясының (2008) нұсқасы бойынша Қазақстандағы" Жыл кәсіпкері", Табысты бизнесмен, меценат Нұрлан Смағұловтың есімі Қазақстанда жақсы белгілі, бірақ өткен ғасырдың 80-ші жылдарында пайда болған және Қазақ ұлттық университетімен тығыз байланысты осындай жарқын тұлғаның алғашқы кезеңдері туралы аз адамдар біледі. ҚазМУ-дың биология факультетінің студенттік ортасына Нұрлан 1983 жылы оңай және жылдам кірді. Бұл немен байланысты болды? Бұл Мәскеудің астаналық сүйкімділігі болды ма, өйткені Нұрлан Мәскеу болат және қорытпалар институтында бір жыл оқыды, сол кезде биофак түлектерінің студенттері бұған бірден назар аударды, әрқашан мейірімді күлімсіреп, қысқа бойлы дауласатын жігіт болды. Ол көпшіліктің өміріне енді және кейбір курстастарымен жиырма бес жылдан астам уақыт болды. Оқу жылы ішінде Нұрлан биофактың студенттік элитасына мықтап кірді... Тағдырдың жоспарланбаған бұрылысы 80-ші жылдардың бірінші жартысында "дамыған социализмнің" азабы мен "қырғи қабақ соғыстың" шыңында студенттер КСРО Қарулы күштеріне қызметке шақырыла бастады. Ал енді Нұрлан курстастарына қоштасу күлкісін сыйлап, өзінің әскери борышын Бетпақ Дала шөліндегі радиолокациялық нүктеге орындауға аттанды. Екі жыл ішінде елде үлкен өзгерістер болды - "қайта құру" басталды. Әскери қызметтен кейін сержант Нұрлан Смағұлов университетте оқуын жалғастырды. Іле өзенінің суларында өз зерттеулерін жүргізген ҚазМУ ихттиологтарының экспедициялық отрядында ол өзін нағыз ер адам ретінде көрсетті. Өзеннің ортасында ол пеликанның қатты ағынмен қатты күресіп жатқанын және қандай да бір себептермен ешқайда кетпегенін көрді. Содан кейін Қазақстан фаунасы үшін сирек кездесетін бұйра пеликанның қанаты сынған болып шықты. Ал бір аптадан кейін Алматы хайуанаттар бағы өз коллекциясына құтқарылған сирек кездесуді ризашылықпен қабылдады. Тағы да шытырман оқиғалар... Бұл жолы теңіз ихтиолог студенті Нұрлан өзінің табандылығымен Владивостоктағы Тынық мұхиты балық шаруашылығы және океанография ғылыми-зерттеу институтының (тинро) базасында өндірістік практикадан өтуге қол жеткізді. Алты ай ішінде ол жапон және Охот теңіздерінің, Тынық мұхитының әр түрлі су түрлерін кемелермен айналып өтті. Курильск және Камчатка жанартауларында болды. Барлық жерде-Қиыр Шығыстағы Смағұловтың "Одиссеясы" мол болған қызықты адамдармен кездесулер, мінездің көрінісі, қиын жағдайдағы табандылық. Дипломдық жұмыстың жазу тарихын еске түсірмеуге болмайды. Компьютерлер мен интернетсіз, кешкі және түнгі уақытта ең жақсы студентті жұмыстың бірі деп танылған жұмыс жазылды. Айтпақшы, Нұрланның айтуынша, математикалық есептеу әдістері, Ихтиологиялық зерттеулерді жүргізудегі заңдылықтар мен логиканы іздеу қазіргі жағдайда ананы талдауға және шешім қабылдауға көмектесетін негіз болып табылады. Студенттік жылдар өтті... 1990 жылы Смағұлов өндірістік-акклиматизациялық станцияға балық өсіруші болып жұмысқа кірісті. Бірнеше жылдан кейін, бизнес Нұрлан күштерін қолданудың негізгі саласына айналған кезде, станция директоры: "Бұл жігіттің бізді тастап кеткені өкінішті. Ол қандай талантты балық өсіруші болды!». Шынында да, орын адамды марапаттамайды, бірақ адам-бұл орын! Тағы да ҚазМУ. Университет қабырғасындағы алғашқы бизнес-жобалар. Нұрлан Смағұлов факультет басшылығын ғылыми зерттеулерді қаржыландырудың жаңа нысандарын енгізу қажеттігіне сендірді және он жыл бойы жұмыс істемейтін "Нұрбұлақ" шағын ғылыми-өндірістік кәсіпорнын құрды. Қазір қазақ бизнесінің "генералдары" – Нұрлан Смағұлов пен бізден мезгілсіз кеткен Ержан Тәтішев туған биофакта бизнесте алғашқы қадамдарын жасап жатқан сияқты. Бірақ бұл қабырғаларда белсенді Нұрлан тар болды. Келесі кезең "Мадина" шағын кәсіпорнын құру болды. Әрі қарай-көбірек! Алғашқы коммерциялық телеарналарда "жаңа жылда – жаңа көлікте!». 1992 жылы алғаш рет "Астана Моторс" Қазақ мотор компаниясы өзін танытты.
Бүгінде бұл Қазақстандағы толыққанды "бренд". Ұсынылатын қызметтердің саны мен сапасы бойынша отандық авторитейлдің көшбасшысы. "Астана Моторс" - бұл Қазақстан өңірлеріндегі кең меншікті және дилерлік желі. Бірақ бұл өзін кәсіпкер ретінде жүзеге асыру үшін жеткіліксіз болды. 90-жылдардың басында Нұрлан республиканың басты байлығының бірі-астыққа мүлдем шаруашылық емес қарауға назар аударды. Бірақ Қазақстан туында күн сәулесі дәл бүгінгі таңда елімізді бидайдың ірі экспорттаушыларының қатарына енгізген дәнді дақылдар болып табылады. 1996 жылы ел басшылығы Нұрлан Смағұловқа Мемлекеттік азық-түлік келісім-шарт корпорациясын басқаруға сеніп тапсырды. Дәл сол кезде астықты экспортқа жеткізуге алғашқы ірі келісімшарттар жасалды, бүкіл циклды – астықты өндіру мен сақтаудан бастап оны сатуға және өңдеуге дейін бақылауды жүзеге асыратын жеке құрылымдар құрылды. 1996 жылы Смағұлов негізін қалаған "Астық индустриясы" компаниялар тобы бүгінде нарықта берік орынға ие. Жер заңнамасынераықтандыру Нұрлан ну – ға іскерлік белсенділікті дамыту үшін басқа идеяларды-құрылысты ұсынды. Смағұлов "MEGA"ойын-сауық орталықтарының танымал сауда желісі идеясының авторы және іске асырушысы болды. Алматы, Астана немесе Шымкент қаласының кез келген тұрғынынан сұраңыз: "олардың отбасы бос уақытын қай жерде жақсы өткізе алады?». Жауап бір мағыналы болады - "Мега Орталық". 2005 жылдың соңында Нұрлан Смағұлов "Астана Групп"бас компаниясының сенімді қолшатырының астына автомобиль, астық және құрылыс бөлімшелерін жинады. Нұрлан Смағұлов-жарқын және қайталанбас тұлға, романтик. Сіз үлгі боларлықтай адамсыз!