Главный геолог... С ним ассоциируется лицо, принимающее решение по проблемным, порой судьбоносным вопросам нефтегазового производства. Нередко главных геологов именуют командирами производства, иногда стратегами, даже величают полководцами армии разведчиков недр.
Как бы ни говорили, с кем бы ни сравнивали, значимость этих сравнений соответствует содержанию свершенных ими дел. Благодаря усилиям нефтеразведчиков, в авангарде которых находились их предводители – главные геологи, Казахстан после обретения независимости смог твердо стоять на ногах, экономика его развивается успешно.
Одним из заметных представителей когорты главных геологов Казахстана является лауреат Государственной премии СССР, Почетный разведчик недр РК Садуакас Курманов. Главным геологом он стал очень рано, через полтора года после окончания КазГУ имени С.М. Кирова, в далеком 1961 году, в возрасте 23 лет.
Организация, где его впервые назначили на такую ответственную должность, называлась Макатская контора бурения. Она занималась поисками и разведкой месторождений нефти в центральной части Прикаспийской впадины (ПВ), в районе разрабатываемых надсолевых месторождений. По инициативе Курманова разведчики недр выходят с поисковыми работами на малоизученную приморскую зону междуречья Урал-Волга. В результате открыт перспективный нефтегазоносный район. Его первенец – месторождение Мартыши открыто весной 1962 г., а в конце года С. Курманова пригласили в Министерство геологии и охраны недр.
В 1972 году С. Курманова назначают Главным геологом вновь созданного управления «Казахстаннефтегазразведка», которое проводило широкомасштабное изучение подсолевых отложений Прикаспийской впадины, получило первые притоки подсолевой нефти на площадях Западно-Тепловская на севере впадины, Кенкияк, Каратобе на востоке и Тортай на юго-востоке. Впоследствии из этих отложений открыты самые крупные месторождения региона, сначала Жанажолская группа месторождений, затем Карашыганак и Тенгиз. А в 2002 году самое крупное подсолевое месторождение Кашаган, входящее в число пяти самых крупных на земле. Еще одним важным достижением главного геолога Управления в тот период было то, что он выступает инициатором постановки поисковых работ на полуострове Бозащи, который в то время, по оценке местного института КазНИГРИ, считался малоперспективным. Здесь в 1974 году, на площади Каражанбас, со структурной скважины № К-12 был получен высокодебитный фонтан нефти, возвестивший об открытии еще одного нового крупного нефтегазоносного района в регионе. Следом были открыты месторождения Северный Бозащи, Жалгизтобе, а в 1975 году – Каламкас с его трехсотмиллионными извлекаемыми запасами. На базе этих открытий были созданы новые нефтегазодобывающие управления в регионе – «Каламкаснефть», «Каражамбаснефть».
В 1978 году С. Курманова направляют в Афганистан главным геологом коллектива советских специалистов геологов-нефтяников. Там, несмотря на сложности, обусловленные началом военных действий, его усилиями были открыты новые нефтяное месторождение Замрадсай и газовое месторождение Жангали-Колон, выполнены работы, позволившие значительно увеличить запасы ранее открытых нефтяных месторождений Кашкари. По возвращении из Афганистана Курманова назначают главным геологом вновь созданного производственного объединения «Казгеофизика». С его участием открыт новый нефтегазоносный район с месторождениями Кумколь, Майбулак, Арыскум, Кзылкия, Акшабулак, Коныс, Бектас, Аксай, Нуралы, Ащисай и др. На базе этих месторождений в последующем создается новое в регионе нефтедобывающее объединение «Южказнефтегаз». С. Курманов занимался и наукой. В 1969 году он становится кандидатом, в 1991 году – доктором геолого-минералогических наук. В 1994 году ему присуждается ученое звание профессора. Проработав более 40 лет главным геологом, Курманов участвовал в открытии трех новых крупных нефтегазоносных районов и более 100 месторождений. Все три открытия, приобретшие с участием Курманова путевку в жизнь, были выдвинуты на соискание разных Государственных премий. В 1975 году Междуреченский район был представлен на соискание Госпремии Казахской ССР. Работа была отклонена из-за того, что предыдущий руководитель Комитета по Госпремиям Ш.Е. Есенов относился к работе одобрительно, что пришлось не по душе его преемнику. В 1981 году на Госпремию СССР было выдвинуто Бозащинское открытие. Мингео, ведомое выходцем из упомянутого выше КазНИРИ, едва не выкинуло С. Курманова из числа претендентов за то, что он проявил «излишнюю» самостоятельность при решении вопроса выхода в район Бозащи поисковыми работами, что затенило роль Мингео. Только благодаря вмешательству тогдашнего Секретаря ЦК КП Казахстана Н.А. Назарбаева ему удается добиться справедливости и отстоять свою заслуженную премию.